Фамилия Херотень — одна из тех, что заставляет задуматься в первую очередь о необычном звучании. С точки зрения словообразования, она стоит особняком: в ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -ень наводит на мысль, что перед нами либо украинский вариант, либо фамилия, застывшая в форме прозвища или прилагательного. В украинской ономастике суффикс -ень нередко встречается в фамилиях, образованных от глагольных основ или характеризующих человека по действию (сравните: Хробень, Вергунь).

Основа «Херот-» — самая загадочная часть. Вряд ли она связана с обсценной лексикой, как может показаться на первый взгляд: в русских говорах и диалектах слово «херотень» не зафиксировано в таком значении. Гораздо вероятнее, что корень восходит к древнерусскому или украинскому «херот» — возможно, искажённому варианту «хоругвь» (знамя) или производному от «херувим». В таком случае прозвище Херотень мог получить человек, имевший отношение к церковной символике, либо носивший знамя в войске. Другая версия — связь с диалектным глаголом «херить» (чертить, проводить линии, а в переносном смысле — бранить или портить). Тогда Херотень — это «тот, кто чертит» или, в негативном ключе, «ворчун».

География фамилии Херотень очень узкая. По данным открытых источников и архивных записей, основное ядро носителей сосредоточено на западе Украины, в частности в Тернопольской и Хмельницкой областях. Встречаются единичные упоминания в польских метриках XIX века, что указывает на возможное польское или ополяченное украинское происхождение. В России фамилия почти не встречается, что делает её редкой и локальной.

Социальный портрет предков с такой фамилией, судя по косвенным данным, — это крестьяне или мещане из Подолья и Волыни. Никаких дворянских родов или знаменитых носителей под этой фамилией не зафиксировано. Сама фамилия — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку, занятию или черте характера, закрепилось за одним родом и не распространилось широко. Если вы носите фамилию Херотень, ваши корни, скорее всего, ведут в западноукраинское село, где предка когда-то прозвали за его манеру «херить» — чертить, ворчать или держать знамя.