Фамилия Херсаксов — редкая и с точки зрения словообразования, и с точки зрения корня. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, который указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «Херсаксов», то есть потомок человека по прозвищу или имени Херсак. Вопрос упирается в основу.

Корень «Херсак» почти наверняка связан с топонимом Херсонес или, в просторечии, Херсон. В русской ономастике известен случай, когда жителя или выходца из Херсона называли «херсаком» — по аналогии с «пермяк» (житель Перми) или «туляк» (житель Тулы). Форма «Херсак» — это народное, сокращённое обозначение уроженца этих мест, закрепившееся как прозвище. Таким образом, первый Херсаксов — это, скорее всего, сын человека, которого в округе звали Херсаком, то есть «херсонским».

Версия о происхождении от личного имени маловероятна: в христианских святцах и в дохристианском именослове такого имени нет. Соблазнительно связать фамилию с тюркским «херсак» (если такое слово и существует, оно не зафиксировано в словарях как устойчивое прозвище), но географическая привязка к южнорусским землям выглядит гораздо убедительнее. Фамилия могла возникнуть в среде казачества или крестьянства Новороссии, где прозвища по месту выхода были обычным делом.

Обратите внимание на редкую форму суффиксации. Если бы прозвище звучало как «Херсонец», фамилия была бы «Херсонцев». Но форма «Херсак» дала «Херсаксов» — с характерным для русских фамилий наращением -ов к основе на твёрдый согласный. Это ещё раз подтверждает, что перед нами не книжное, а живое, разговорное прозвище, которое закрепилось в фамилии.