Фамилия Хибхенов — один из тех случаев, когда необычное звучание почти наверняка указывает на географическое происхождение. Это не исконно русская фамилия в привычном понимании, а скорее адаптация фамилии, пришедшей с Кавказа, конкретно из Осетии. Основа фамилии — осетинское имя или прозвище Хибхен (варианты написания: Хибхан, Хибхъан). В осетинском языке это имя, скорее всего, связано с арабским «хиб» (дар) или тюркским «хан» (властитель, правитель), то есть может означать «царственный дар» или «подарок хана». Однако есть и более бытовая версия: в некоторых осетинских говорах «хибхен» могло быть прозвищем человека с определёнными чертами характера или внешности, но точное значение утеряно.

Русский суффикс -ов в фамилии Хибхенов — это стандартный способ русификации. Когда осетины или другие народы Кавказа входили в состав Российской империи, их фамилии часто записывали по русской модели: к основе добавляли суффикс принадлежности (-ов, -ев, -ин). Таким образом, Хибхенов буквально означает «сын Хибхена» или «из рода Хибхена». Это типичный пример того, как русская административная машина XIX века «переводила» горские фамилии в привычную для себя форму.

Редкость фамилии, скорее всего, объясняется её узколокальным происхождением. Фамилия Хибхенов (и её варианты) встречается преимущественно среди осетин, особенно в Дигорском ущелье или среди дигорцев, расселённых по равнинной Осетии. Если ваши предки носили эту фамилию, они с высокой вероятностью были выходцами из Северной Осетии. В отличие от массовых русских фамилий, образованных от крестильных имён, эта фамилия несёт память о родовом имени, которое не было распространено широко за пределами конкретного общества (фамильного клана).

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. В ней нет привычного славянского корня, который можно было бы связать с ремеслом или географическим объектом. Это чистая транслитерация: корень Хибхен- и фамильный суффикс -ов. Примечательно, что в самой Осетии эта фамилия может писаться и без русского суффикса — просто Хибхен, что ближе к оригиналу. Но в русскоязычном паспорте закрепилась именно форма на «-ов», что и делает её «русской» по форме, но осетинской по духу. Если вы встретите носителя фамилии Хибхенов за пределами Кавказа, это почти наверняка потомок осетин, переселившихся в другие регионы России в советское время.