Фамилия Хилва — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии. Если отбросить версию о случайном совпадении с названием восточной сладости (хилва — турецкое helva, арабское حَلْوَى), то остаётся два реалистичных пути происхождения, и оба ведут в южнославянский ареал.

Первый и самый вероятный вариант: основа «хил» восходит к диалектному болгарскому или сербскому глаголу со значением «хитрый, лукавый, коварный». В таком случае Хилва — это прозвище, которое дали человеку с изворотливым умом или нечистого на руку. Суффикс -ва в славянских фамилиях встречается редко, но он характерен для болгарской антропонимии: ср. фамилии Балева, Колева, где -ва — это женский вариант от мужской основы на -в (Хилов → Хилова). Однако Хилва может быть и прямым прозвищем, без отчества, застывшим в именительном падеже. Подобная модель встречается у южных славян: прозвище в чистом виде становилось фамилией без типичных русских суффиксов -ов/-ин.

Вторая версия — связь с топонимом. В Болгарии есть село Хилва (область Бургас), а также несколько микротопонимов в Сербии и Северной Македонии. Переселенцы из этих мест могли получить фамилию по названию родного села. В этом случае Хилва — это географическое прозвище, указывающее на выходца из конкретного населённого пункта.

В русском контексте фамилия почти не встречается. Единичные носители в России — это, скорее всего, потомки болгарских или сербских переселенцев, которые в XIX–XX веках оседали в Бессарабии, на юге Украины или в Таврической губернии. Русская модель образования фамилии от слова «хилый» маловероятна: тогда мы бы получили формы Хилов, Хилин, но не Хилва.

Итог: фамилия Хилва — южнославянская по корню, скорее всего болгарская или сербская, образованная либо от прозвища «хитрец», либо от названия села. В России она редка и указывает на миграционные пути с Балкан.