Фамилия Хильяжетдинова — яркий пример того, как причудливо может меняться звучание арабского имени в русской среде. Её основа — мужское имя Хильяжетдин, которое представляет собой искажённую форму от Хилалетдин или Гилалетдин. В свою очередь, это сложение двух арабских корней: «хилал» (полумесяц, символ ислама) и «дин» (вера, религия). Таким образом, имя в исходном значении — «полумесяц веры» или «знамя религии». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, начальное «г» часто переходило в «х» или «к», а мягкое «л» могло заменяться на «ль». Так родился вариант Хильяжетдин — редкий, но устойчивый в некоторых родах.

Фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе имени добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Форма Хильяжетдинова указывает, что носительница — женщина. Мужской вариант, соответственно, Хильяжетдинов. Суффикс -ов/-ев в Поволжье и Приуралье стал универсальным способом русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках. Встречается и вариант без суффикса — Хильяжетдин, но он гораздо реже и обычно указывает на прямое сохранение имени в качестве фамилии.

Географически фамилия привязана к регионам традиционного проживания татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, а также соседние области — Оренбургская, Челябинская, Самарская. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века подобные фамилии почти не встречаются: тогда люди чаще записывались по отцу (Хильяжетдинов сын). Фамилия закрепилась окончательно в советское время, при паспортизации 1930-х годов, когда всем жителям страны выдали единые документы.

С точки зрения социального статуса носители этой фамилии — потомки мусульманского духовенства или зажиточных крестьян. Имя Хильяжетдин давали в семьях, где дорожили религиозными традициями: оно несёт явный оттенок учёности и благочестия. В отличие от более распространённых «светских» имён, эта основа указывает на человека, связанного с мечетью или религиозным образованием. Поэтому предки Хильяжетдиновых с высокой вероятностью были муллами, муэдзинами или учителями в медресе.

Однокоренных фамилий немного, что подчёркивает редкость исходного имени. Ближайшие аналоги — Хилалетдинов, Гилалетдинов, Хилалов. Фамилия Хильяжетдинова стоит особняком из-за характерного чередования звуков: «х» вместо «г» и «лья» вместо «ла». Эта особенность — ключ к локальному говору: скорее всего, предки жили в районе, где диалект смягчал согласные. Если встретите носителя фамилии, можно с большой уверенностью сказать, что его корни — в татарском или башкирском селе, где из поколения в поколение передавали имя, означающее «полумесяц веры».