Фамилия Хиникадзе образована от прозвища Хиник, которое восходит к аналогичному нарицательному со значением «названием меры, вмещающей столько, сколько нужно для дневного пропитания человека». Вероятно, такое прозвище получил человек из бедной семьи, который был вынужден ограничивать себя в питании. Однако, в основу прозвища могло лечь другое значение этого нарицательного, появившееся немного позже - «мера сыпучих тел, равная примерно литру». В таком случае можно предположить, что прозвище Хиник относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Вероятно, основатель рода Хиникадзе занимался торговлей.