Фамилия Хинтерзеер — редкий случай, когда географический термин и прозвище слились воедино, причём с полной прозрачностью смысла. Она имеет очевидное немецкое (австрийско-баварское) происхождение и образована от сложения двух слов: hinter (позади, за) и See (озеро). Буквально Хинтерзеер — это «тот, кто живёт за озером». В топонимике альпийского региона такие названия часто давали хуторам или отдельным домам, расположенным на противоположном, дальнем берегу озера относительно основного поселения. Соответственно, человек, переселившийся туда или владевший землёй, получал прозвание «с заднего озера».

Суффикс -er в немецких фамилиях выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность к местности или роду занятий. В данном случае это чистый локатив. Фамилия типична для юга Германии и особенно для Австрии (земли Тироль, Зальцбург, Верхняя Австрия), где озёрный ландшафт — неотъемлемая часть пейзажа. Встречаются и варианты написания: Хинтерзее (Hintersee) — как название самой деревни, и Хинтерзеер — как фамилия её жителя.

Интересно, что в русском контексте фамилия Хинтерзеер — почти стопроцентный маркер переселенцев. Вероятнее всего, предки носителя этой фамилии были либо австрийскими колонистами, приглашёнными в Российскую империю в конце XVIII — начале XIX века (например, в Поволжье или Новороссию), либо, что реже, обрусевшими немцами, сохранившими исконное написание. В отличие от многих «озёрных» фамилий, которые могли возникнуть независимо в разных местах, Хинтерзеер слишком конкретна: она описывает не просто жителя у озера, а жителя конкретного, «заднего» берега.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия стоит особняком от славянских типов. Она не имеет ничего общего с суффиксами -ов или -ский; её структура чисто немецкая, а значение — прозрачная топографическая характеристика. Если искать аналогии в русской ономастике, то ближе всего будут фамилии типа Заозёрский или Заозёров, но с той разницей, что немецкая форма фиксирует не только местоположение, но и определённый артикль (в подтексте), указывая на единственное конкретное озеро.

В исторических документах фамилия встречается с XVI века в церковных книгах австрийских земель. В России она крайне редка и, скорее всего, сосредоточена в местах компактного проживания российских немцев — в Омской, Новосибирской областях или в Алтайском крае. Носителей фамилии немного, но каждый случай — это прямая ниточка к конкретному горному озеру в Альпах, от которого пошёл род.