Фамилия Хинтуба — одна из тех, что сразу выдают нетипичную для русского уха модель образования. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -а и основа, не имеющая славянских корней, указывают на иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из языков Кавказа, и наиболее вероятная версия — абхазская.

В абхазском языке слово «а-хынтуба» означает «пять» или «пятерка». Такие числительные часто становились основой для фамилий (ср. грузинские фамилии на -дзе, образованные от чисел). Скорее всего, Хинтуба — это не прозвище по профессии, а именование по какому-то порядковому признаку: пятый ребенок в семье, родившийся в пятницу или в пятый день месяца. Подобная традиция давать фамилии по числительным хорошо известна у абхазов и адыгов. Встречаются, например, фамилии Хагба (от «ахаг» — семь), Хеция (шесть), а Хинтуба логично вписывается в этот ряд.

Менее убедительна версия, связывающая основу с тюркским или арабским корнем, например, со словом «хинт» (индийский, сорт пшеницы). Она не находит подтверждения в географическом распространении фамилии. Хинтуба — фамилия, четко привязанная к Абхазии и Западной Грузии, особенно к Гальскому району. Носители этой фамилии — преимущественно абхазы или самурзаканцы (этнографическая группа абхазов), что делает кавказскую версию не просто правдоподобной, а единственной обоснованной.

Фамилия не получила широкого распространения за пределами исторической родины. В России и других странах она встречается редко и почти всегда связана с миграцией с Кавказа в XX веке. Таким образом, предки человека с фамилией Хинтуба, скорее всего, были абхазскими крестьянами или воинами, а сама фамилия — это отголосок древнего обычая называть людей по порядку рождения или по числовому признаку, что говорит о глубоких родовых традициях, а не о ремесле или социальном положении.