Фамилия Хицяк звучит как типичное украинское образование, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -як (в мягком варианте -ак) в украинской ономастике — один из самых продуктивных. Он указывал на принадлежность к роду, месту или характерному признаку. В данном случае основа — «хиц» — почти наверняка восходит к украинскому слову «хижий» (хищный, ловкий, проворный). В старых говорах «хиць» или «хиця» могло означать хитрого, прыткого человека, того, кто умеет быстро схватывать и ловко действовать. Таким образом, Хицяк — это потомок человека, которого прозвали Хиц (Хицо, Хиця) за его характер или сноровку.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины — к Галичине, Волыни, Подолью. Там суффикс -як особенно частотен (сравните: Гавриляк, Стецяк, Коваляк). Встречается она и у украинской диаспоры в Польше, Канаде, США. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от имени при крещении, она могла возникнуть не только у казаков или крестьян, но и у мещан — прозвище закреплялось за людьми разного сословия, если оно было ярким.

Интересна деталь: в русском языке слово «хищный» звучит иначе, а украинское «хижий» сохранило более древний корень, связанный с быстротой и ловкостью. В польском языке есть слово «chytry» (хитрый), что тоже вписывается в смысловой ряд. Поэтому версия о «хитром, ловком» предке — самая прямая и правдоподобная. Менее вероятно, но возможно, что основа связана с диалектным «хицати» (шататься, качаться) — тогда прозвище могло относиться к походке человека.

Фамилия недворянская: суффикс -як не характерен для русских дворянских родов, а среди польской шляхты такие окончания встречались редко и в основном у мелкой, «застенковой» шляхты. Так что Хицяки — это, скорее всего, род свободных или зависимых крестьян, ремесленников или казаков, получивших фамилию по деду или отцу. Сегодня фамилия остаётся относительно редкой, но узнаваемой — её носители живут в основном на западе Украины и в диаспоре.