Фамилия Хитущенко — яркий пример южнорусской и украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко. Этот суффикс, изначально уменьшительный, в XVI–XVII веках закрепился в качестве патронимического: он означал «сын» или «потомок» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — Хитущ(а), а всё вместе — «потомок Хитущи» или «сын Хитущего».

Самая вероятная версия происхождения основы — от прозвища Хитущий. В южнорусских и украинских говорах «хитущий» — это вариант слова «хваткий», «ловкий», «проворный» (от глагола «хитать» — качать, раскачивать, а в переносном смысле — шататься, быть подвижным, нестойким). Однако в диалектах «хитущий» могло означать и «быстрый на ходу», «увёртливый», «тот, кто хитается» — то есть ходит вразвалку, шатается. Таким образом, прозвище Хитущий могло характеризовать либо манеру движения человека, либо его сметливость и расторопность.

Менее правдоподобна, но возможна связь с украинским словом «хит» — ход, движение. В этом случае Хитущий — тот, кто постоянно в движении, непоседа. Также существует редкая версия о связи с «хить» (хитрость, уловка), но она слабее: в словообразовательной цепочке «хитрость» дала бы скорее фамилию Хитрущенко или Хитров.

Фамилия Хитущенко географически привязана к востоку Украины и прилегающим областям России (Курская, Белгородская, Воронежская). Именно здесь суффикс -енко наиболее распространён, а диалектное слово «хитущий» бытовало вплоть до XX века. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто носили крестьяне центральной России, фамилии на -енко в этой зоне могли принадлежать и казакам, и мещанам, и крестьянам — сословной окраски у них не было, только региональная.

Интересная деталь: фамилия может писаться с удвоенной «с» (Хитущенко) или с одной, но в исторических документах встречается и вариант через «и» (Хитущенко vs Хитущенко). Это связано с тем, что в украинском языке на месте русского «е» в безударном положении произносится «и», что отражалось в записях писцов. Поэтому если вы встретите фамилию Хитущенко в старых метриках, не исключено, что это тот же род, просто записанный «на слух».