Фамилия Хнканосян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной при помощи суффикса -ян (в русской передаче часто -ян или -янц). Этот патронимический суффикс означает «принадлежащий к роду» или «потомок», аналог русских -ов/-ев или -ин. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Хнканос.

Само имя Хнканос — армянское, и его корень стоит разобрать подробнее. Скорее всего, оно происходит от слова «хнка» (հնգա), что означает «пять», или от «хнк» в значении «пятый». Таким образом, Хнканос могло быть именем, данным пятому ребенку в семье (как русское имя Пятак или Пятун) или человеку, родившемуся в какой-то «пятый» день или год. В армянской ономастике числовые имена не редкость: они указывали на порядок рождения или особые приметы.

Есть и другая, менее распространенная версия: связь с армянским словом «хнкан» (հնգան) — «пятилетний» или «пятикратный». Но в быту имя Хнканос закрепилось именно как личное, а не описательное прозвище.

Географически фамилия Хнканосян типична для Западной Армении и регионов, откуда армяне массово переселялись в XIX–XX веках (сейчас это территория Турции, а также Армения, Грузия, Краснодарский край и Ростовская область). Носителей фамилии много в Армении, особенно в Ереване и областях, куда пришла волна переселенцев из Западной Армении после геноцида.

В отличие от многих русских фамилий, которые застыли в форме прилагательных (Иванов, Петров), армянские фамилии на -ян не склоняются по падежам в русском языке. Поэтому в документах и быту вы встретите неизменное «Хнканосян» — это норма. Социально фамилия не указывает на аристократическое происхождение: армянские фамилии на -ян носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Прозвище предка, ставшее фамилией, скорее всего, было нейтральным или даже ласкательным — «пятый» в семье.

Таким образом, Хнканосян — это «потомок того, кого звали Хнканос», а само имя отсылает к числу «пять», что могло означать порядок рождения или другую связанную с пятеркой примету.