Фамилия Холмовские (а также её вариант Холмовский) — это классический пример славянской фамилии, образованной от прозвища. Вопреки интуитивному ожиданию, корень здесь не всегда указывает на географию. В большинстве случаев в основе лежит нарицательное «холм», но смысл у этого слова в разных местностях был разный.

В одних регионах прозвище Холмовой давали человеку, живущему на возвышенности или владеющему землёй на холме. Однако в некоторых областях слово «холм» означало «горб на спине», и тогда прозвище указывало на физическую особенность. У казахских и чувашских народов схожее по звучанию слово означало «калым, плата за невесту». Исходя из этого, Холмовым могли прозвать и горбатого, и человека, платящего выкуп за невесту, и, возможно, властного или богатого человека, способного этот калым заплатить.

Модель образования фамилии типична для польской, украинской и белорусской традиции: суффикс -ский изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Однако в данном случае он присоединился не к названию села, а к личному прозвищу Холмовой, что встречается реже. Это позволяет предположить, что предок носителя фамилии был заметной фигурой — либо physically выделялся, либо играл важную роль в общине.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Ясно одно: Холмовские — это не случайное сочетание букв, а устойчивый след, оставленный конкретным человеком с прозвищем, которое дали ему соседи.