Фамилия Хомзаева — один из тех редких случаев, когда основа слова почти наверняка ведет к тюркскому или кавказскому имени, а не к славянскому корню. В русском языке нет слова «хомза» или «хомзя», которое могло бы стать прозвищем по профессии, внешности или поведению. Поэтому логичнее всего искать исходную форму в мужском личном имени Хомза (Хамза, Хамзат). В арабском языке «хамза» означает «острый», «жгучий», а в переносном смысле — «лев». Это имя широко распространено у народов Северного Кавказа, в Поволжье и у крымских татар. Именно от имени Хомза (или его диалектного варианта Хамза) и образована фамилия Хомзаев, а Хомзаева — женская форма от нее.

Модель образования типична для региона: фамилии на -ов/-ев у народов Кавказа и тюркских групп часто возникали по русской модели, когда к отцовскому имени добавляли патронимический суффикс. Хомзаев — буквально «сын Хомзы». Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа имени заканчивается на мягкий согласный или на -а, -я. В данном случае — на -а, что и дало -ев.

Географически фамилия Хомзаева встречается прежде всего в Чечне, Ингушетии, Дагестане, а также среди осетин. Это не случайно: имя Хамзат (Хамза) там одно из самых употребительных. Можно предположить, что предки носителей фамилии были людьми, названными в честь Хамзы ибн Абд аль-Мутталиба — дяди пророка Мухаммеда, известного своей храбростью. Поэтому исходное прозвище, ставшее фамилией, могло нести оттенок «сильный», «решительный», «воинственный».

Интересная деталь: в некоторых документах XIX — начала XX века фамилию могли записать как Хамзаев или даже Гамзаев, поскольку звук «х» в ряде кавказских языков произносится более гортанно и на слух воспринимался по-разному. Вариант с «о» (Хомзаев) — результат местной адаптации: в чеченском и ингушском языках гласный «а» в определенных позициях может переходить в «о». Таким образом, написание Хомзаева — не ошибка, а живой след диалектного произношения. Фамилия не имеет отношения к славянским корням вроде «хомяк» или «хомут» — это случай, когда внешнее звуковое сходство обманчиво.