Фамилия Хоршулина — редкая, и её происхождение сразу ставит перед исследователем вопрос: что за основа скрывается за этим звучанием? Первое, что бросается в глаза, — нехарактерный для русских фамилий корень «хорш». Он не связан с распространёнными славянскими основами вроде «хорь» или «хорош», а явно ведёт в другую языковую среду.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Хоршуля. Суффикс -уля в русских прозвищах типичен для ласкательно-уменьшительных форм (как Ванюля, Катюля), но может и просто указывать на носителя признака. Само же слово «хорш» — это фонетический вариант слова «хорс» или «горш», которые в южнорусских и украинских говорах могли означать «горшок», «глиняный сосуд». В этом случае Хоршуля — человек, делавший или продававший горшки, то есть гончар или коробейник. Суффикс -ин в окончании указывает на принадлежность: «чей?» — Хоршулин, то есть сын или потомок Хоршули.

Версия с тюркским следом тоже имеет право на существование. В тюркских языках есть корень «хорш» (например, в значении «сухой», «жёсткий») или «курш» («свинец», «пуля»). Прозвище Хоршуля мог получить человек с жёстким характером или, скажем, мастер по литью. Однако для русской фамильной модели более органично выглядит связь с ремеслом или предметом быта — гончарное дело было повсеместным, а прозвища по нему давали часто.

Географически фамилия Хоршулина тяготеет к югу России и Украине, где говоры сохраняют «х» на месте «г» и где встречаются подобные корни. Встретить её можно в Воронежской, Ростовской областях, а также среди потомков переселенцев из этих мест. В дворянских родословных книгах она не значится — это фамилия крестьянская или мещанская, образованная в XVII–XIX веках, когда прозвища окончательно закреплялись за родами.

Итак, перед нами фамилия-прозвище, скорее всего, от профессии гончара. Её редкость — не повод для домыслов, а указание на локальное бытование: такие фамилии не «разлетались» по всей стране, а оставались в узком кругу нескольких деревень.