Фамилия Хознаферов — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а арабское слово, прошедшее через тюркское посредничество. Корень — «хосна» или «хусн» (حسن), что в переводе с арабского означает «красота», «доброта», «превосходство». Вторая часть, «фер», восходит к персидскому «фар» или «фаррух» — «сияющий», «благословенный». Вместе имя Хоснафер (или Хаснафер) осмысляется как «обладающий сияющей красотой» или «прекрасный и благословенный». Это составное имя, типичное для мусульманского ономастикона Средней Азии и Поволжья, где арабские и персидские элементы свободно комбинировались.

Фамильный суффикс -ов указывает на русскую модель образования, которая закрепилась за нерусскими фамилиями в XIX–XX веках. По сути, Хознаферов — это «сын Хознафера» или «потомок Хознафера». Такая форма возникла при документальном оформлении фамилий у татар, башкир, народов Северного Кавказа и Закавказья, когда русские чиновники записывали имя отца по отчественному принципу. Встречаются варианты написания — Хоснаферов, Хаснаферов — что отражает колебания в произношении первой гласной.

Географически фамилия тяготеет к регионам с преобладанием тюрко-мусульманского населения: Татарстан, Башкортостан, Астраханская область, а также к азербайджанской среде. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется — это говорит о том, что фамилия оформилась поздно, вероятно, уже в советское время, когда паспортизация затронула все слои населения. В исторических списках купцов, дворян или казаков Хознаферовы не встречаются: их предки, скорее всего, были крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами, жившими в сельской местности.

В отличие от фамилий на -ин или -ский, Хознаферов сохраняет прозрачную этимологию даже для неспециалиста — любой, кто знаком с арабской лексикой, сразу опознает корень «хусн». Но в русском восприятии она звучит экзотично и часто вызывает вопросы о происхождении. Это одна из тех фамилий, которые однозначно указывают на исламскую культурную традицию в семье, причем не на арабскую, а на региональную — тюркскую или иранскую, где подобные имена были в ходу.