Фамилия Хришпенс звучит для русского уха непривычно, почти экзотично. Однако за этим написанием скрывается вполне конкретное европейское имя, которое прошло долгий путь русификации. В основе фамилии лежит латинское имя Криспен (Crispinus), которое переводится как «кудрявый», «курчавый» или «вьющийся». Так что, если вы носите эту фамилию, ваш далекий предок, скорее всего, был обладателем волнистых волос, что и закрепилось в имени.

Покровителем имени считается святой Криспин — западный святой, живший в III веке. Согласно преданию, он вместе со своим братом Криспинианом занимался башмачным ремеслом в городе Суассоне. В 287 году, во время гонений на христиан, братьев казнили, бросив в котел с расплавленным оловом. Легенда также гласит, что они тайком крали кожу, чтобы бесплатно шить обувь для бедняков. Именно эта история породила во французском языке слово «криспинада» — так называют благодеяния, которые оказываются за чужой счет.

Самое интересное в фамилии Хришпенс — это ее звуковой облик. Исходное имя Криспен в процессе адаптации на русской почве претерпело двойное изменение: глухой звук «к» перешел в «х», а «с» — в шипящий «ш». Так европейское имя превратилось в фамилию, которая выглядит почти исконно славянской по форме, но сохраняет в себе латинский корень. По сути, это редкий пример фонетической русификации, когда произношение подстроилось под привычную для носителя языка артикуляцию.

В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ев или -ин, форма Хришпенс не имеет патронимического суффикса. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в том виде, в котором имя было записано в документах, вероятно, при переезде предка из Европы или при переписи населения. Судя по всему, фамилия довольно редкая, и ее носители, скорее всего, сосредоточены в местах, куда в разное время переселялись выходцы из западных губерний или иностранные мастера.