Фамилия Хухтиков — яркий пример того, как неблагозвучное на первый взгляд прозвище закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — «Хухтик» — скорее всего, не имеет отношения ни к чему грубому или неприличному. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Сибири, слово «хухтать» означало «шептать», «говорить тихо», «бормотать». «Хухтиком» могли прозвать неразговорчивого, застенчивого человека или, наоборот, того, кто постоянно что-то невнятно бормочет себе под нос. Вторая версия, менее вероятная, но допустимая, — связь с диалектным «хухляк» (хилый, тщедушный человек), где «х» — результат чередования.

Суффикс «-ик» в основе «Хухтик» указывает, что прозвище было образовано как уменьшительно-ласкательное или, что чаще, как прозвищная форма, характерная для северорусских и сибирских говоров (ср. Шустрик, Молчуник). Фамилия строится по классической патронимической модели: «Хухтик» → «Хухтиков» — то есть «сын Хухтика». Суффикс «-ов» самый распространённый в русской ономастике, он закрепил прозвание отца за его потомками.

Интересно, что фамилия крайне редкая. В дореволюционных списках она почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании в среде крестьян и мещан, которые получили постоянные фамилии лишь в XIX веке. Сословная принадлежность предков, скорее всего, — государственные крестьяне или однодворцы, у которых подобные «характеризующие» прозвища держались дольше всего.

Географически фамилия тяготеет к Пермскому краю и Кировской области. В этих регионах слово «хухтать» фиксируется этнографическими словарями. Таким образом, предок современного Хухтикова, вероятно, был молчаливым, себе на уме человеком из вятской или пермской деревни, чья особенность речи или поведения дала начало целому роду.