Фамилия Хуруватая — редкий случай, когда фамилия звучит как прилагательное в женском роде, но при этом не является типичной «матронимической» формой. Скорее всего, перед нами не «жена Хуруватого», а прозвище, застывшее в исходной грамматической форме. В русских говорах, особенно на юге и в казачьих областях, фамилии на -ая, -яя (Хуруватая, Босая, Кривая) иногда фиксировали прозвище человека, не меняя его по падежам, или же такое окончание появлялось под влиянием украинского языка, где прилагательные женского рода широко использовались как фамилии.

Корень фамилии — «хурув-» — сразу указывает на необычное происхождение. В русском литературном языке такого слова нет. Наиболее вероятная версия связывает его с южнорусскими и украинскими говорами, где «хурувий» или «хуруватий» — вариант слова «хуртовий» (от «хуртовина» — метель, вьюга). В таком случае «хуруватая» могло означать «взъерошенная, растрепанная, как после бурана», или «непоседливая, суетливая». Прозвище могли дать женщине с пышными, торчащими в разные стороны волосами или человеку с беспокойным, порывистым характером.

Есть и вторая, более редкая версия: связь с тюркским «хуру» (сухой, высохший) или «хурум» (крошка, обломок). Если это так, то прозвище могло относиться к человеку сухощавого телосложения или, в переносном смысле, к «сухому», неэмоциональному типу. Однако эта гипотеза слабее, так как фамилия с чисто тюркским корнем редко получает славянский суффикс -оват-, который указывает на неполноту признака («хуруватый» — не просто сухой, а суховатый, с оттенком).

Суффикс -оват- (-еват-) в основе — важная деталь. Он придает прозвищу оттенок смягчения или пренебрежения, что характерно для народной, бытовой ономастики. Фамилия не величавая, а скорее описательная, «уличная». Географически она тяготеет к регионам, где смешивались русские и украинские говоры, а также к бывшим казачьим землям (Кубань, Дон, Ставрополье). Там такие фамилии-прилагательные в женском роде встречаются чаще, чем в центральной России.

Сословно, скорее всего, фамилия принадлежала крестьянам или казакам. Дворянские фамилии с таким «простым» корнем и суффиксом — большая редкость. В дореволюционных метрических книгах носительницу фамилии Хуруватая могли записать и как «Хуруватова», подгоняя под стандартную модель на -ов, но в семейной памяти и устной речи сохранилась исходная форма. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её ценной для генеалогического поиска: каждый случай — отдельная ветвь, которую можно отследить по локальным архивам.