Фамилия Кибовские — нечастая, с прозрачной, но неоднозначной основой. Её стержень — прозвище Киб, от которого с помощью типичного для польской и западнорусской шляхты суффикса -овский образована фамилия. Форма множественного числа (Кибовские) указывает на род в целом, а не на одного человека, — так в старых документах записывали целые семьи или ветви рода.

Значение прозвища Киб спорно, и лингвисты предлагают две основные версии. Первая отсылает к глаголу «кибить» — гнуть, клонить, сгибать. В диалектах это слово могло относиться к человеку недюжинной силы, способному согнуть что-то тяжёлое, или к тому, кто занимался тяжёлым физическим трудом — гнул спину на пашне или в кузнице. Вторая версия связывает прозвище с украинским «кiбец» — хищная птица из семейства соколиных, то же, что пустельга или кобчик. В народной культуре эта птица ассоциировалась с отвагой и воинской удалью: в былинах именно в кобца (или кибца) оборачивался князь Вольга Святославич, отправляясь в поход. Если так, то прозвище Киб мог получить смелый воин, участник сражений.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но вторая — с птицей — выглядит более конкретной: прозвища от названий животных и птиц в славянской ономастике встречаются гораздо чаще, чем от редких диалектных глаголов. Кроме того, суффикс -овский характерен для фамилий знатного или служилого происхождения, что косвенно поддерживает «военную» версию.

Фамилия Кибовские — не единственная в своём гнезде. Однокоренные Киб, Киба, Кибенко, Кибов, Кибальчич встречаются в украинских и белорусских землях, что указывает на примерный ареал возникновения — юго-западные территории бывшей Речи Посполитой. Точное место и время появления фамилии без генеалогического исследования не установить, но сам факт, что она сохранилась в форме множественного числа, говорит о том, что род был достаточно заметен, чтобы его записывали именно как целую семью, а не одного человека.