Фамилия Килингаузен произошла от прозвища Килингауз, которое является составным и восходит к двум основам: «килин» и «гаузе». Первая часть прозвища ведет свое начало от топонима Киль. Это город в Шлезвиг – Гольштейне, недалеко от узкого длинного залива в форме клина. Именно поэтому городу дали название от слова «киль», которое переводится с немецкого как «клин». Вторая часть прозвища, «гауз», произошла от слова «гауз», которое в переводе с немецкого означает «гусь». Вероятно, эта часть прозвища связана с профессиональной деятельностью человека. Возможно, основатель рода Килингаузен занимался фермерством, разведением гусей. Поэтому можно предположить, что прозвище Килингауз указывало как на место жительства предка (окрестности города Киль), так и на его деятельность.