Фамилия Килицын — одна из тех, где спор о происхождении идёт вокруг всего трёх букв: «и» или «ы» в корне. Если исходить из самого распространённого варианта написания — через «и», — то основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или греческая. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Килицын, то есть сын или потомок человека по прозвищу Килица. А вот что означало это прозвище — тут возможны два пути.

Первый, наиболее правдоподобный, ведёт к тюркскому слову «килич» — сабля, меч. В русских говорах и документах XVI–XVII веков фиксировались прозвища Киличей, Киличка, Килица — так могли назвать воина, мастера-оружейника или человека с острым, режущим характером. Если прозвище звучало как Килица, то фамилия Килицын образовалась по той же модели, что и Куницын от Куница, или Синицын от Синица. Второй вариант — от греческого имени Килик (Κύριλλος), но в русской народной переделке оно чаще давало форму Кирилл или Кирила, а не Килица. Поэтому тюркская версия надёжнее: она объясняет и редкий корень, и суффикс.

Географически фамилия Килицын встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Ростовской областях и на Кубани. Там исторически было сильное влияние тюркских народов, и прозвища такого типа были обычны. В дореволюционных метрических книгах Килицыны встречаются среди крестьян и мещан, реже — среди казаков. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что указывает на её простонародное происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах фамилию произносили и писали как «Килыцын» — через «ы». Это могло возникнуть из-за аканья или под влиянием местного произношения, но в итоге закрепился вариант с «и». Такая путаница нередка для фамилий, корень которых был непонятен уже через поколение-два после того, как прозвище перестало употребляться в быту. Если ваш предок носил фамилию Килицын, он мог быть либо потомком казака-сабельщика, либо человеком, которого в деревне прозвали за резкий нрав — «сабля».