Фамилия Кинсфатер — составная, и её происхождение, скорее всего, связано с немецким языком. В основе лежит прозвище, которое складывается из двух смысловых частей. Первая часть, Кинс, вероятно, восходит к старому немецкому слову kuoni (через формы kuntz и kintz). На русский язык его можно перевести как «отважный, смелый» или «опытный, знающий». Вторая часть, фатер, происходит от немецкого Pfater — «лесоматериал». Такие именования относились к «профессиональным»: в Германии так могли называть плотников. Если эта версия верна, то предок носителя фамилии долгое время занимался обработкой дерева и прославился именно этим ремеслом. Имя «отважный плотник» звучит как характеристика, данная по мастерству и характеру.

Существует и вторая, не менее правдоподобная гипотеза. Фамилия Кинсфатер могла возникнуть как вариант фамилии Киндсфатер. В этом случае в основе лежат немецкие слова Kind («ребенок») и Vater («отец»). Такое прозвище могли дать многодетному отцу. Какой из вариантов точнее, сказать сложно: обе модели образования типичны для немецких составных фамилий, а со временем «д» в середине слова могло выпасть или упроститься при произношении.

Фамилии подобного строя встречаются не только в немецкоязычных странах, но и на территориях, где исторически жили общины немецких колонистов. В России, например, в документах начала XX века упоминаются Кинсфатер Аполония Александровна (родилась в 1918 году в Саратовской области), Берта Александровна (1928 года рождения) и Валентина Ивановна (родилась в 1951 году в Томской области). Это говорит о том, что фамилия была распространена среди поволжских немцев, а позже, в ходе переселений, закрепилась и в Сибири.