Фамилия Киобану — редкий случай, когда географический контекст почти наверняка перевешивает этимологию. Скорее всего, перед нами фамилия молдавского или румынского происхождения, записанная в русской транскрипции. В румынском языке суффикс -anu (или -anul) является одним из самых распространённых патронимических формантов, обозначающих принадлежность к роду или местности. Он аналогичен русскому -ов/-ев или украинскому -енко.

Основа «Киоб» (Chiob) в румынском языке напрямую связана со словом «cioban» — пастух, чабан. Это одно из древнейших занятий в Карпато-Дунайском регионе, где овцеводство веками кормило целые сёла. Таким образом, Киобану — это «потомок пастуха» или «человек из рода чабанов». Фамилия могла закрепиться за целой семьёй, где несколько поколений занимались отгонным скотоводством. Интересно, что в молдавской ономастике фамилии на -ану часто оказывались более «книжными» или официальными вариантами, тогда как в быту бытовали более простые формы без суффикса.

Менее вероятная, но допустимая версия — ассимиляция фамилии из греческого или арумынского (влашского) корня. В этих языках «киоб» или «чобан» также означает пастуха, и носитель фамилии мог быть выходцем из балканских пастушеских общин, мигрировавших на север. Спор о том, считать ли фамилию исконно румынской или заимствованной через турецкое посредничество (тур. çoban), лишён практического смысла: в любом случае прозвище предка было связано с выпасом скота.

Написание «Киобану» с буквой «и» после «к» характерно для передачи румынского звука [ч] в русской дореволюционной или региональной традиции (ср. «Кишинёв»). В современной румынской орфографии фамилия выглядела бы как Ciobanu. Если вы встретили эту фамилию в российских или украинских документах, её носители — почти наверняка потомки переселенцев из Бессарабии или Молдавии, где фамилия Ciobanu входит в десятку самых распространённых. Социальный контекст прост: предки были не помещиками и не горожанами, а сельскими тружениками, чей род занятий дал им прозвище, ставшее фамилией.