Фамилия Киргабакова — редкий случай, когда географическая привязка говорит о происхождении больше, чем прозвище. Судя по окончанию -ов, перед нами типичная русская патронимическая фамилия (от имени или прозвища отца), но её основа звучит не по-русски. Скорее всего, корни фамилии — в тюркских языках, распространённых в Поволжье, на Урале или в Сибири. Первая часть «кир» может означать «поле», «степь» или «сорок» (в зависимости от языка), а «габак» — «тыква» или, в переносном смысле, «нечто круглое, неуклюжее». Вторая версия, более правдоподобная для прозвища: «киргабак» могло быть составным прозвищем от тюркского «кыр» (дикий, полевой) и «кабак» (кабак, питейное заведение) — тогда предка могли назвать «полевым кабатчиком» или человеком, чей кабак стоял в степи, на отшибе. Однако не стоит отбрасывать и вариант, что «Киргабак» — это искажённое башкирское или татарское имя, например, Киргабай (где «бай» — хозяин, богач). Суффикс -ов указывает на то, что фамилию русифицировали, когда носитель переходил в православие или просто входил в русскую среду. Встречается фамилия в основном в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области, что подтверждает тюркскую гипотезу. По сословной принадлежности предки, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — мещанами. Фамилия недворянская и не попала в «Бархатную книгу», поэтому её история — это история простых людей, чьё прозвище или имя закрепилось за родом на восточных окраинах России.