Фамилия Кириевский образована от уменьшительной формы Киря — производной от крестильного имени Кирилл. В переводе с греческого Кирилл означает «маленький господин» (от греческого kyrios — господин). Такие уменьшительные формы были широко распространены в бытовом общении, и именно они, а не полные имена, часто ложились в основу фамилий.

Модель образования указывает на украинское происхождение. Суффикс -евск- (с вариантом -овск-) характерен для украинской ономастики, где фамилии на -ский/-цький получали как потомки шляхты, так и крестьяне. В случае с Кириевскими основатель рода, скорее всего, происходил из простого сословия — суффикс указывает на принадлежность («сын Кири»), а не на владение землёй.

Процесс формирования таких фамилий начался приблизительно в XIV веке, когда на украинских землях, входивших в состав Великого княжества Литовского и Речи Посполитой, окончательно закреплялись родовые прозвания. Однако точное место возникновения конкретной ветви Кириевских требует глубоких генеалогических изысканий — фамилия могла появиться и в Поднепровье, и на Волыни, и в Галиции.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ский (часто дворянских), украинские фамилии с этим суффиксом могли носить и казаки, и мещане. Например, в реестрах Запорожской Сечи встречаются прозвища, образованные по той же модели. Поэтому Кириевские — это не обязательно потомки шляхтичей, скорее всего, предки носили простое прозвище Киря, которое со временем закрепилось в фамилии.