Фамилия Китовани звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Перед нами не просто редкая русская фамилия, а фамилия, имеющая отчетливое грузинское происхождение. Ее основа — грузинское личное имя или прозвище Кито, которое, в свою очередь, является краткой формой от имени Кит (Кито) — грузинского аналога греческого имени Никита, означающего «победитель». Суффикс -ани — один из самых распространенных патронимических суффиксов в грузинском языке, указывающий на принадлежность к роду или происхождение от предка. Таким образом, Китовани буквально означает «из рода Кито» или «потомок Кито».

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия образована по классическому грузинскому типу, где к основе имени или прозвища добавляется суффикс -ани (сравните: Орбелиани — от Орбели, Чавчавадзе — от Чавчава). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, грузинские фамилии на -ани не меняют окончания по родам и склоняются только в мужском роде, что сразу выдает их нерусское происхождение. В русском языке фамилия обычно сохраняет свою форму: у Ивана Китовани, к Анне Китовани.

Интересно, что фамилия Китовани встречается не только в Грузии, но и в России, и в других странах бывшего СССР. Это связано с миграцией и смешением культур. В России носители фамилии могли появиться в результате службы в армии, учебы или браков. Однако географически фамилия все же тяготеет к Закавказью, особенно к региону Кахетия и Тбилиси, где распространены фамилии с суффиксом -ани. Встречается и вариант написания с одной «т» — Китовани, что является орфографической нормой для русского языка, передающей грузинское произношение.

Самый известный носитель фамилии — грузинский политик и военный деятель Тенгиз Китовани, министр обороны Грузии в 1990-х годах. Его деятельность привлекла внимание к фамилии, сделав ее узнаваемой за пределами Грузии. В остальном фамилия остается относительно редкой, и ее носители, вероятно, могут проследить свои корни до конкретного предка по имени Кито, жившего несколько веков назад.