Фамилия Китрайбер — редкий случай, когда носитель фамилии почти наверняка может определить профессию предка, даже не заглядывая в словари. Она образована от немецкого слова «Kittreiber» (современное написание — Kitttreiber). Разберём это слово: «Kitt» — замазка, шпаклёвка, а «treiben» — гнать, вгонять, в профессиональном контексте — наносить, втирать. Буквально — «тот, кто вгоняет замазку», то есть стекольщик или мастер по герметизации оконных рам.

Фамилия сложносоставная, что типично для немецких профессиональных прозвищ, которые закрепились как фамилии в XV–XVII веках. Суффикс -er указывает на деятеля, исполнителя действия. В русском языке фамилия могла претерпеть фонетические изменения: в немецком произношении «Kittreiber» звучит с твёрдым «т» и долгим «ай», что на слух русского человека записалось как «Китрайбер». Встречаются варианты написания «Китрейбер» и «Киттрайбер», но форма с одной «т» в корне — самая частая в документах XIX–XX веков.

Географически фамилия привязана к регионам, куда в XVIII–XIX веках приглашали немецких колонистов: Поволжье, Причерноморье, Волынь. Стекольное дело было одним из востребованных ремёсел в немецких колониях, и мастера-стекольщики (включая тех, кто занимался именно остеклением и герметизацией) передавали фамилию по наследству. В России носители фамилии встречаются преимущественно в Омской, Саратовской, Волгоградской областях и в Забайкалье — там, куда ссылали или переселяли немцев в XX веке.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: основа «Киттрайб-» + русский фамильный суффикс нулевой (фамилия склоняется как существительное мужского рода). Это так называемая «чистая» фамилия без славянского окончания -ов/-ев, что сразу указывает на её иноязычное происхождение. В немецкой традиции она так и осталась бы Kittreiber, но в русской среде закрепилась в русифицированном написании.

Если ваш предок носил фамилию Китрайбер, с высокой вероятностью он был стекольщиком или работал с оконными переплётами в немецкой колонии. Социальный статус — ремесленник, мастеровой, не крепостной крестьянин (немецкие колонисты имели особый правовой статус). Фамилия не даёт оснований для дворянской или купеческой версии — это чисто рабочая, профессиональная фамилия, и в этом её ценность: она честно рассказывает о деле, которым семья занималась несколько веков назад.