Фамилия Кхелуфи — одна из тех, что сразу выдают не русское, а североафриканское происхождение. В исконно русской ономастике нет корня «кхел» и нет суффикса «-и», который в славянских фамилиях обычно указывает на принадлежность (как в «Кузьмич» или «Голицын»). Здесь мы имеем дело с арабской или берберской основой, адаптированной при письме кириллицей.

Самая вероятная версия: фамилия восходит к арабскому слову «خلف» (халяфа) — «следовать», «преемствовать», или к имени Халиф (خليفة) — «наместник», «преемник». В магрибском диалекте (Тунис, Алжир, Марокко) это имя могло звучать как «Хелуфи» или «Халуфи». Приставка «К-» в начале — это либо результат фонетического перехода (арабский звук «х» иногда передают через «кх»), либо указание на принадлежность к роду (так называемый «та марбута» на конце слова, которая в диалектах превращается в «а» или «и»). То есть «Кхелуфи» может означать «из рода Хелуфа» или «потомок Халифа».

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с берберским корнем «ифи» — «ночь», но это сомнительно: в берберских языках фамилии на «-и» встречаются реже, а сама основа «кхел» не характерна для типичных берберских прозвищ.

В русском языке фамилия Кхелуфи появилась, скорее всего, через советские паспортные столы, когда выходцам из арабских стран или их детям, родившимся в СССР, записывали фамилию на слух. Из-за этого возможны варианты написания: Кхелуфи, Хелуфи, Калифи, Кялуфи. Встречается она преимущественно в регионах, где были учебные заведения для иностранных студентов (Москва, Санкт-Петербург, Казань), либо в семьях, переехавших из Алжира или Туниса.

Сословной принадлежности у этой фамилии в российском контексте нет — она не дворянская, не купеческая, не крестьянская. Её носители в России — это, как правило, потомки студентов или специалистов, приехавших в СССР в 1960–1980-е годы. В странах Магриба, напротив, фамилия «Хелуфи» встречается довольно часто и не указывает на высокий социальный статус: её носили и крестьяне, и горожане.

Если вы ищете свои корни по фамилии Кхелуфи, стоит начать с семейных преданий: откуда приехал дед или прадед, какую страну называли родиной. Без этого точнее установить значение не получится — слишком много диалектных вариаций.