Фамилия Кхухренков — это редкий случай, когда на слух чувствуется что-то нерусское, а по форме — типичная русская фамилия. В ней сталкиваются два мира: южный, тюркский корень и северный, русский суффикс. Это главная загадка, которую стоит разобрать.

На первый взгляд бросается в глаза необычное сочетание «кх» в начале. В русском языке такое стечение согласных — редкость, и обычно оно возникает при заимствованиях. Скорее всего, основа «Кхухрен» восходит к тюркскому слову «кюхря» или «кюхрен» — в ряде тюркских наречий это означало «сильный», «могучий», «буйный». Была и другая ветвь значений: «кюхря» могло быть прозвищем для человека с пышными волосами или бровями (от «кюкюр» — «кудрявый»). В любом случае, это было личное прозвище, данное по внешности или характеру.

Далее вступает в силу русская словообразовательная модель. Суффикс -енк- в фамилиях — это уменьшительная форма, распространённая на юго-западе России, в современных Белгородской, Курской, Воронежской областях. Прозвище Кхухря или Кхухрен превратилось в Кхухренко — так называли сына, «маленького Кхухрю». А когда носитель этой фамилии попал под московскую перепись, к ней прирос стандартный русский патронимический суффикс -ов. Получилась цепочка: тюркское прозвище → украинско-русская уменьшительная форма → общерусская фамилия.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кхухренков стоит в одном ряду с Кохренковым, Кухренковым, Кухриным. Вариант с «кх» мог закрепиться в письменности из-за особенностей местного говора (придыхательное произношение) или ошибки писаря, который записал фамилию со слуха. Географически фамилия тяготеет к южным областям России, особенно к Курской и Белгородской губерниям, где тюркские заимствования в прозвищах были обычным делом из-за соседства с татарскими и ногайскими степями.

Сословной принадлежности предков Кхухренковых по фамилии не определить. Она могла возникнуть и у крестьянина, и у однодворца, и у служилого человека. Ясно одно: прозвище было ярким, заметным, иначе оно не закрепилось бы в таком необычном виде.