Фамилия Кленской — яркий пример того, как русская фамилия может родиться из двух разных, но одинаково возможных источников. Первый и самый очевидный вариант: прозвище для человека, жившего «у кленов» или в местности, богатой кленовыми рощами. Второй, более редкий путь — от нецерковного имени Клен. Такие «растительные» имена на Руси давали нечасто, но они существовали: человека могли назвать Кленом по той же логике, что Дубом или Берёзой — в знак силы, красоты или просто как оберег.

Ключ к пониманию фамилии — суффикс -ск(ой). В отличие от массовых -ов и -ин, суффикс -ский (в полной форме -ской) указывает на более позднее происхождение и часто — на дворянский или шляхетский род. Однако в случае с Кленским не стоит спешить с выводами. В XIX веке этот суффикс активно использовали и крестьяне, особенно на западе и юге России, а также в Белоруссии и на Украине. Фамилия могла закрепиться за человеком, которого записали как «Кленской» — то есть «из Кленов», из деревни с таким названием.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кленов, Кленин, Кленкин. Все они образованы от той же основы, но разными способами. Кленской стоит особняком: его форма прилагательного (чей? — кленской) подчёркивает не родство, а принадлежность к месту или прозвищу. В говорах слово «кленской» могло означать «относящийся к клену» или «живущий в кленах».

Версия с нецерковным именем Клен правдоподобна, но менее вероятна для фамилии с суффиксом -ской. Такие имена чаще давали суффиксы -ов/-ев. Тем не менее, полностью исключать её нельзя: в старых писцовых книгах встречаются записи вроде «Клен, крестьянин». Если это имя перешло в фамилию через отчество, то форма «Кленской» могла возникнуть при переписи как искажение или местный диалектный вариант.

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Кленской — фамилия нечастотная, но встречается в областях, где клён — обычное дерево: в средней полосе России, в Поволжье, на Украине. В польской традиции форма Kliński или Kleński (с мягким «н») могла звучать как «Кленской» при русификации. Это лишний раз напоминает, что фамилия могла прийти к нам с запада, где суффикс -ский был типичен для шляхты.

Итог прост: если ваши предки носили фамилию Кленской, они либо жили рядом с кленовой рощей, либо происходили из села с похожим названием, либо, что реже, вели свой род от человека по имени Клен. Выбрать одну версию без документов сложно, но обе они ведут в одну сторону — к дереву, которое в славянской традиции считалось символом силы и долголетия.