Фамилия Кнеоно — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа не похожа на типичные славянские корни, а суффикс -о, а не привычные -ов, -ин или -ский, сразу указывает на нерусское происхождение. Скорее всего, мы имеем дело с фамилией, которая пришла в русскую среду из греческого или итальянского языка.

Наиболее вероятна греческая версия. В греческом языке существует имя Κνέωνας (Кнеонас) или фамилия Κνέωνος (Кнеонос). Корень может восходить к древнегреческому κνέω (кнео) — «скрести», «царапать», или к слову κνέφας (кнефас) — «сумерки», «темнота». В первом случае прозвище могло относиться к человеку с грубой, мозолистой кожей, возможно, ремесленнику — кожевнику или плотнику. Во втором — к человеку с тёмными волосами или тому, кто работал в сумерках.

Менее вероятна, но возможна итальянская версия. В итальянском есть фамилия Cneono, которая могла возникнуть от прозвища, связанного с латинским cneo — «рождаю», но это скорее исключение, чем правило. В русском контексте фамилия Кнеоно могла появиться через греческую диаспору, которая селилась в южных регионах Российской империи — в Причерноморье, Крыму, на Кубани. Греческие фамилии часто оканчивались на -о, -ос, -ис, и при русификации окончание могли просто обрубить, оставив Кнеоно.

Социальный статус первых носителей определить сложно. Если исходить из ремесленной версии, предки могли быть простыми городскими ремесленниками или торговцами. География фамилии сегодня крайне узкая: по открытым данным, Кнеоно встречается единичными случаями в России, на Украине и в Греции. Фамилия не попала в массовые советские справочники, что подтверждает её малочисленность.

Таким образом, Кнеоно — это греческая по корням фамилия, скорее всего, прозвищного происхождения, связанная с ремеслом или внешностью. Для потомка это указание на греческие корни предков, которые сохранили свою фамилию в иноязычной среде.