Фамилия Коджешау — редкий случай, когда географию происхождения можно определить почти сразу, не заглядывая в переписи. Она звучит как прилагательное в родительном падеже: Коджешау — чей? — Коджеша. Это характерная черта адыгских (черкесских) фамилий. Суффикс -ау в адыгских языках — показатель принадлежности, примерно как русское «-ов» или «-ин». Носитель такой фамилии — потомок человека по имени или прозвищу Коджеш.

Основа «Коджеш» распадается на две части. «Кодж» (или «куадж») на адыгском означает «аул», «селение». Вторая часть — «еш» — может восходить к глаголу со значением «пахать» или «возделывать». В таком случае исходное прозвище Коджеш могло означать «пахарь аула», «сельский земледелец». Это правдоподобнее версии, что «еш» — это просто личное имя: в адыгской ономастике прозвища по занятию были распространены шире, чем случайные личные имена, и именно они чаще закреплялись в фамилиях.

Интересно, что фамилия сохранила древнюю словообразовательную модель, почти исчезнувшую у других народов Кавказа. В русской передаче она не получила дополнительных суффиксов — ни «-ов», ни «-ев», которые обычно требовались для адаптации в документах Российской империи. Это говорит о том, что носители фамилии долго жили в среде, где письменная фиксация шла на родном языке или через транслитерацию без русификации. Вероятнее всего, корни Коджешау — из числа западных адыгов (черкесов), у которых такие формы фамилий сохранились лучше, чем у кабардинцев.

Сословно предки могли быть и крестьянами-общинниками (тфокотлями), и узденями (дворянами) — адыгская фамилия сама по себе не указывает на ранг, в отличие от русских княжеских или боярских родов. Но прозвище «пахарь» скорее склоняет к версии о свободных земледельцах, а не о высшей аристократии. Сегодня фамилия встречается в Адыгее, Кабардино-Балкарии и среди черкесской диаспоры в Турции и Сирии — там, куда ушли мухаджиры после Кавказской войны. Если ваш предок носил Коджешау, он почти наверняка был адыгом, чей род помнил не титул, а ремесло или место.