Фамилия Коесников — один из тех случаев, когда написание расходится с произношением и скрывает первоначальную основу. На слух она почти неотличима от более распространенной фамилии Каесников, но разница в первой букве — ключ к разгадке. Вероятнее всего, перед нами вариант фамилии Косников, где буква «е» появилась из-за диалектного «яканья» или просто как графическая ошибка при записи в документах. В русских говорах, особенно южнорусских, безударное «о» после мягкого согласного могло звучать как «е», и писарь фиксировал услышанное: вместо «Косников» записывал «Коесников».

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Косник. В старину так могли называть человека, который косит траву или хлеб, то есть косаря. Слово «косник» известно и в другом значении — это лента или шнурок, вплетаемый в косу, то есть женское украшение. Однако прозвище по предмету женского обихода маловероятно. Куда правдоподобнее, что Косником прозвали того, кто занимался покосом, или же человека, носившего длинную косу (волосы). Суффикс -ник в таких прозвищах указывает на деятеля или носителя признака: косник — «тот, кто косит» или «тот, у кого коса».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Косник прибавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Косника». Таким образом, первый носитель фамилии Коесников — это потомок человека по прозвищу Косник. Встречаются и однокоренные фамилии: Косников, Косницын, Косарев, Касаткин (где «касатка» — тоже от «коса», но в значении ласточки). Фамилия Коесников редкая, её географическое распространение, скорее всего, ограничено несколькими регионами, где закрепилось именно такое написание. Сословная принадлежность предков могла быть любой, но, учитывая ремесленную или сельскохозяйственную основу прозвища, вероятнее всего, это были крестьяне или посадские люди.