Фамилия Кохановський — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ський/-овський. Первое, что бросается в глаза: это не фамилия на -ский, а именно на -ський, что указывает на украинское или белорусское происхождение носителя, хотя корень у неё может быть общим с польскими и русскими вариантами.

Основа фамилии — топоним Коханов, Коханово или Кохановка. Таких названий в Восточной Европе десятки: от села Коханово на Витебщине до деревень на Волыни и в Подолье. Фамилия, скорее всего, указывает на выходца из одного из этих мест: «Кохановський» — «тот, кто из Коханова». В польской традиции аналогичная фамилия звучала бы как Кохановский (Kohanowski), и её носил, например, известный поэт эпохи Возрождения Ян Кохановский. Но украинская форма с мягким знаком — Кохановський — говорит о том, что предок жил на землях, где говорили по-украински.

Корень «кохан-» в украинском и польском языках напрямую связан с глаголом «кохати» — любить. «Коханий» — любимый, дорогой. Поэтому существует и вторая, менее географическая версия: фамилия могла произойти от прозвища Коханий или Коханець (любимец, тот, кого лелеют). В таком случае суффикс -овський добавляет значение принадлежности: «сын Коханя». Версия с прозвищем правдоподобна, но уступает топонимической по частоте: в актовых книгах XVI–XVII веков фамилии на -ський редко образовывали напрямую от личных прозвищ, чаще — от названий владений или сел.

Интересная деталь: в русском языке фамилия Кохановский (без мягкого знака) встречается у потомков обрусевшей шляхты или духовенства. Но форма с «сь» почти гарантирует, что носитель происходит из украинской или белорусской среды, где фамилию не «окали» и не заменяли на «овский». Если ваш предок записан как Кохановський, скорее всего, он был крестьянином или казаком из Волынской, Киевской или Подольской губернии — именно там чаще всего фиксировали украинское произношение фамилий в метриках.

Сословного барьера фамилия не имела: её могли носить как священники (семинарские фамилии часто образовывали от названий сёл), так и мещане. Но вот чего у Кохановських почти не было — это дворянских гербов. В польской геральдике Кохановские действительно входили в герб «Ястршембец» или «Корвин», но украинская ветвь с мягким знаком к этим родам, как правило, не относилась.