Фамилия Кохловская звучит так, будто её носитель родом из мест, где было много хохлов. И это почти правда, но с важной оговоркой. В основе фамилии — прозвище или этноним «хохол». В XVI–XVII веках так в Московском государстве называли выходцев с Украины, причём слово не всегда было обидным: часто оно просто указывало на происхождение человека, его говор и обычаи. Суффикс -ск- в фамилии Кохловская — типичный признак дворянских или шляхетских фамилий, а также тех, что образовывались от названий местности. То есть перед нами не крестьянская «уличная» фамилия, а скорее фамилия, которая закрепилась за родом, владевшим землёй или жившим в населённом пункте с похожим названием.

География подсказывает, что фамилия редкая и сосредоточена в основном на западе и юге России, а также в Беларуси. Это логично: именно там были распространены поселения с корнем «Хохлов» — деревни Хохлово, Хохловка, хутора Хохловские. Переселенец из такой местности, переехав в другое село, получал прозвище «Кохловский» (с акающим произношением, где «о» перешло в «а»). А его дети уже писались Кохловскими. Форма на -ская, а не -ский, указывает на женскую ветвь рода или на то, что фамилия закрепилась в документах именно в таком варианте, что для XIX века было обычным делом.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «хохол» означало не национальность, а холмик, бугор или даже чуб волос — прозвище человека с взлохмаченной шевелюрой. Но для фамилии Кохловская этот вариант слабее: суффикс -ск- плохо сочетается с прозвищем по внешности, такие фамилии обычно оканчиваются на -ов или -ин. Поэтому надёжнее считать, что предок носителя этой фамилии был либо выходцем с Украины, либо, что вероятнее, происходил из деревни Хохлово или Хохловка, а в документах его записали на местный манер. Дворянского герба у Кохловских, скорее всего, не было — фамилия осталась в среде однодворцев, мещан или священников, которые тоже нередко получали фамилии по названиям сёл, где служили.