Фамилия Колотадзе — характерный пример грузинской фамилии, образованной по одной из самых распространённых в Грузии моделей. Суффикс -дзе (в грузинском ძე) означает «сын» или «потомок». В западной Грузии (Имеретия, Гурия, Аджария) фамилии на -дзе встречаются особенно часто, и Колотадзе, скорее всего, происходит именно из этого региона. Если бы носитель фамилии был родом из восточной Грузии, суффикс, вероятно, был бы -швили.

Основа фамилии — «колота». Здесь возможны два объяснения. Первое и самое прямое: грузинское слово «колота» (ქოლოთა) — форма множественного числа от «коло» (ქოლო), что значит «козёл» (животное). В таком случае Колотадзе — это «сын козопаса» или «сын того, кто держит козлов». Прозвища по роду занятий или по содержанию скота — обычное дело для грузинских фамилий, особенно в горных и предгорных районах, где козоводство было распространено.

Второй вариант, менее вероятный, но не исключённый: связь с тюркским или арабским словом «колот» (в значении «удар», «бить»). Однако для грузинской ономастики такое заимствование в качестве личного прозвища нетипично, и первая версия — с козлом и козопасом — выглядит гораздо убедительнее и проще.

Фамилия не слишком редкая, но и не массовая. Встречается в Грузии, а также среди грузинских диаспор в России, Турции и других странах. В дореволюционных записях и советских документах написание стабильное — Колотадзе, без вариантов. Сословно носители фамилии относились в основном к крестьянам, реже — к мелким дворянам (азнаури), если род сумел закрепиться в княжеском списке. Точных данных о знатном происхождении Колотадзе нет, поэтому разумнее считать фамилию крестьянской по происхождению.

Если сравнивать с однокоренными, то в Грузии есть фамилия Колоидзе (с тем же корнем «коло»), а также Колоташвили — вариант с восточногрузинским суффиксом. Все они восходят к одному и тому же прозвищу, связанному с козлом или козопасом.