Фамилия Колтенюк — яркий пример украинской модели фамильного образования, где суффикс -юк указывает на «маленького» или потомка: буквально «сын Колтеня» или «маленький Колтень». Основа здесь — прозвище Колтень, которое, скорее всего, происходит от диалектного глагола «колтыхать» или «колтыхаться» — ходить вразвалку, прихрамывать, ковылять. В украинских и южнорусских говорах «колтень» могли назвать человека с неровной походкой, возможно, хромого или просто медлительного, неуклюжего.

Есть и вторая, менее очевидная версия: прозвище могло быть связано с названием колтуна — свалявшейся шерсти, войлока. Тогда Колтень — человек с нечёсаными, спутанными волосами, либо мастер по войлоку. Но фонетически основа «колт-» ближе к значению «ковылять», и эта гипотеза кажется более естественной для прозвища.

Суффикс -юк характерен для Подолья, Волыни, а также Полесья и западных регионов Украины. Встречается он и у белорусов. Поэтому географически фамилия Колтенюк тяготеет к западноукраинским землям, хотя в XX веке разошлась по всей Украине и соседним странам. Фамилия фиксируется в архивных записях XIX века, но не относится к числу древних дворянских — скорее всего, её носители были крестьянами или казаками.

В русском контексте фамилия могла писаться через «о» (Колтенюк) или через «а» (Калтенюк), но вариант с «о» — основной и этимологически верный. В документах встречаются единичные написания через «ё», но это уже искажение при записи. Однокоренные фамилии — Колтыга, Колтыков, Колтунов — имеют схожую основу, но разные суффиксы, что говорит о разных регионах и исторических путях образования.

Таким образом, Колтенюк — это фамилия-прозвище, которая прямо рассказывает о внешности или манере движения предка. Без прикрас, без героического прошлого — просто меткая народная характеристика, закреплённая в родовом имени.