Фамилия Колвалева — женская форма, а мужская — Колвалев. Это редкая фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, перед нами нестандартная запись или диалектный вариант более известной фамилии.

Основная версия — связь с прозвищем или именем Колован. В русских говорах «колован» могли называть человека, который колет что-либо: дрова, лед, или же мастера по обработке камня. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: Колвалев — «сын Колована» или «человек из рода Коловановых». Однако форма Колвалев вместо ожидаемого Колованов выглядит усечённой, что могло произойти при переписи населения или из-за местного произношения: «Колованов» могли сократить до «Колванов», а затем и до «Колвалев» под влиянием фамилий на -алев (типа Ковалёв).

Вторая, не менее правдоподобная версия — это искажённая фамилия Ковалёв. В южнорусских и украинских говорах слово «коваль» (кузнец) могло звучать как «колваль», а фамилия — как Колваль или Колвалев. При записи в документы XIX века писарь мог зафиксировать услышанное «Колвалев» вместо «Ковалёв». География бытования фамилии (если она встречается в Воронежской, Ростовской областях или на Кубани) подтверждает эту связь: именно там сильны украинские диалектные влияния.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «Колвал» (от «колован» или «коваль») + суффикс -ев. Суффикс -ев, а не -ов, ставится после мягких согласных или шипящих — в данном случае после «л», что тоже указывает на возможное исходное «Ковалёв» (где «л» смягчается).

Таким образом, если ваши предки — Колвалевы, велика вероятность, что они были либо кузнецами (от «коваль»), либо людьми, занятыми колкой дров или камня (от «колован»). В любом случае, фамилия указывает на рабочее, ремесленное происхождение, а её редкая форма — результат живой народной речи и особенностей записи в метрических книгах.