Фамилия Комбатов звучит звонко и по-военному, но её происхождение не связано с командирами батальонов. В основе лежит слово «комбат» в его более старом, бытовом значении. В южнорусских говорах, особенно на Дону и Кубани, «комбатом» называли не офицера, а веселого, бойкого человека, задиру или забияку. Прозвище давали тому, кто любил «комбатовать» — то есть ссориться, буянить или просто громко и шумно себя вести. В этом значении слово зафиксировано в словаре Владимира Даля.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов. Она отвечает на вопрос «чей?» — значит, сын или потомок человека по прозвищу Комбат. Суффикс указывает на русскую, а не украинскую или белорусскую природу фамилии, хотя географически она тяготеет к югу России и казачьим областям.

Версия о том, что фамилия происходит от воинского звания «командир батальона», маловероятна. Это звание появилось в русской армии только в начале XX века, а фамилии в массе своей сложились раньше — к XVII–XVIII векам. К тому же, если бы предок действительно носил чин комбата, фамилия скорее звучала бы как Комбатовский или Комбатьев, с суффиксом, указывающим на принадлежность к должности, а не к личному прозвищу.

Среди однокоренных фамилий — Комбатов, Комбаткин, Комбат. Все они редки и встречаются в основном в Ростовской, Волгоградской областях и в Краснодарском крае. Носители фамилии Комбатов, скорее всего, происходят из казачьих или крестьянских семей, где прозвища давали по характеру, а не по профессии.