Фамилия Комины (в исходной форме — Комин) образована от прозвища Кома. Основа здесь — не имя, а именно прозвище, что типично для ранних русских фамилий, складывавшихся в XV–XVII веках. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Комин», то есть сын или потомок Комы.

Значение прозвища Кома спорно, и тут стоит разобраться подробнее. Самая прямая версия отсылает к слову «ком» — комок, ком земли. В народной речи закрепилось несколько переносных смыслов. Во-первых, неудачник: выражение «первый блин комом» дало прозвище тому, у кого всё валилось из рук. Во-вторых, грубиян или неуклюжий человек: вспомним старую загадку «Прялка рогата, а топор комоват», где «комоватый» означало грубого мужика в паре со сварливой бабой. В-третьих, Комой могли прозвать любителя плотно поесть — от «кома» как сытного куска.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным «ком» в значении «человек с большим носом» или «горбоносый» (от «кома» — шишка, выпуклость). В говорах Севера и Сибири такое слово встречается, но широкого распространения не имело.

Важно не путать фамилию Комин с омонимичными: от имени Комий (редкая форма христианского имени Косма) или от названия народа коми. Последняя версия маловероятна для русских фамилий XVI–XVII веков: этнонимы в основе прозвищ встречаются, но обычно в форме «Комитин», «Коминов» или «Комицкий», а не «Комин».

Географически фамилия Комин чаще всего фиксируется в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с северорусскими говорами, где слово «ком» (комок, шишка) было особенно употребительно. Точно сказать, где именно прозвище Кома впервые стало фамилией, сейчас невозможно: процесс шёл независимо в разных местах. Но сама модель — прозвище на -а плюс суффикс -ин — одна из древнейших в русской антропонимии, и Комин в этом ряду стоит рядом с такими фамилиями, как Морозин, Рыбин, Шубин.