Фамилия Комлиевский — одна из тех, чей корень заставляет задуматься, а не исказилось ли написание за века. Самая вероятная версия ведёт к прозвищу или имени Комля. В древнерусском языке «комля» означало нечто корявое, узловатое, похожее на комель (утолщённую нижнюю часть дерева). Так могли прозвать коренастого, плотного человека или того, кто работал с деревом, например, бондаря или плотника. Менее популярная, но возможная версия — от тюркского «комлы» (песчаный), что могло указывать на место жительства предка, но для фамилии на «-ский» это менее характерно.

Суффикс «-евский» (а не «-овский») выдаёт в фамилии типичную модель для польской или западнорусской шляхты. Окончание «-ский» указывало на принадлежность к местности или владению: Комлиево, Комлев или Комли — гипотетическое село или усадьба, от которой и пошла фамилия. В русской традиции такие фамилии часто получали выходцы из духовенства или дворяне, но не стоит думать, что каждый Комлиевский — потомок аристократа. В XIX веке фамилии на «-ский» нередко давали семинаристам при поступлении в училище, искусственно «облагораживая» простое прозвище.

Фамилия редкая и географически привязана к западным и южным регионам бывшей Российской империи: современные Украина, Беларусь, а также Курская и Воронежская области. Встречается вариант Комлевский — с утратой одного корневого «и», что могло произойти из-за путаницы в документах или влияния фамилии Комлев (от «комель»).

Разобрать фамилию по сословному признаку сложно: в архивах Комлиевские встречаются и среди мещан, и среди однодворцев, и среди священников. Единственное, что объединяет носителей, — исходное прозвище, скорее всего, описывающее внешность или занятие первого Комли.