Фамилия Комоватов — редкая и на первый взгляд неочевидная по происхождению. В ней слышится что-то то ли комическое, то ли техническое, но на деле всё проще и древнее. Чтобы понять её, нужно разобрать словообразовательную цепочку, а не гадать по созвучиям.

Основа фамилии — прозвище Комоват. Суффикс -ов- в конце указывает на типичную русскую патронимическую модель: Комоватов — сын Комовата. А само прозвище Комоват образовано от прилагательного «комоватый». В русских говорах так говорили о чём-то неровном, бугристом, состоящем из комьев. Чаще всего это слово относилось к земле или к дороге — невспаханное поле, ухабистый путь. Но могло иметь и переносное значение: «комоватый» человек — неуклюжий, грубоватый, неотёсанный, словно сделанный из комьев. Прозвища по внешности или характеру в крестьянской среде были обычным делом, так что версия с описанием человека вполне правдоподобна.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «комовать» — сбивать в комья, утрамбовывать. В этом случае прозвище Комоват мог получить человек, занятый тяжёлой земляной работой: землекоп, глинобитчик или тот, кто месил глину для печей. Однако такая профессиональная версия слабее — глагол редкий, а прилагательное «комоватый» встречается в говорах гораздо шире.

Суффикс -ат- в основе (Комов-ат) типичен для русских прозвищ, образованных от качественных прилагательных: бородатый, горбатый. По этой же модели сложились фамилии Комоватов, Горбатов, Рогатов. Интересно, что в фамилии Комоватов ударение падает на третий слог — Комова́тов, что подтверждает происхождение именно от прилагательного, а не от имени Ком или Комов.

С географией фамилии сложно: Комоватовы не образуют больших гнёзд. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках эта фамилия встречается единично, в основном в центральных и поволжских губерниях. По данным современных телефонных справочников, большинство носителей живут в Ростовской и Волгоградской областях, что может указывать на миграцию из центра России в XIX веке.

Таким образом, фамилия Комоватов — это прозвищное имя, которое дали либо человеку с неровным характером или небрежной внешностью, либо, что менее вероятно, работнику, имевшему дело с комьями земли. В любом случае, это не книжная фамилия, а живое деревенское прозвище, закрепившееся в официальном именовании.