Фамилия Комтины — довольно редкая и неочевидная по своему происхождению. В отличие от большинства русских фамилий, она не оканчивается на -ов/-ев или -ин, а использует модель на -ы, что сразу указывает на северный или северо-западный ареал бытования. Такие фамилии (например, Седых, Косых, Глухих) чаще встречаются в Архангельской, Вологодской, Пермской областях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли этот тип словообразования. Форма «Комтины» — это родительный или предложный падеж множественного числа, который закрепился как фамилия: «из дома Комтиных» или «у Комтиных». То есть предок мог получить прозвище Комтя, а его семья стала называться Комтины.

Основа «Комт-» не имеет очевидных параллелей в современном русском языке. Вероятнее всего, это диалектное или профессиональное прозвище. В северных говорах «ком» означает комок, кусок, нечто слежавшееся или спрессованное. «Комтя» — человек плотного телосложения, коренастый, или же тот, кто работает с комьями (например, землекоп, гончар, печник). Менее вероятная, но допустимая версия — связь с финно-угорским субстратом: в коми-пермяцком и удмуртском языках есть слова со звучанием «ком-» (кум, человек), но прямое заимствование маловероятно из-за суффикса -т-.

Суффикс -ин в фамилии Комтиных (если считать исходную форму Комтин) был бы типичен для притяжательных фамилий от имени или прозвища на -а/-я: Комтя → сын Комти → Комтин. Однако закрепившаяся форма «Комтины» — это уже множественное число, характерное для фамилий, которые не склонялись как прилагательные, а воспринимались как застывшая форма родительного падежа. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии часто записывали именно во множественном числе: «деревня Комтиных», «крестьяне Комтины».

Географически фамилия встречается эпизодически, преимущественно в Кировской области и Пермском крае. Это согласуется с версией о северном происхождении: переселенцы из Новгородской и Вятской земель осваивали эти территории. Сословно предки, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, реже — однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшая — Комков (от «комок»). Комтины стоят особняком: суффикс -т- в прозвище мог означать нечто более конкретное, чем просто «ком». Возможно, это производное от глагола «комтить» — мять, сбивать, делать комки. В таком случае прозвище могло закрепиться за ремесленником, работающим с глиной или тестом.