Фамилия Конивщинский звучит так, будто за ней стоит не просто прозвище, а целое ремесло или место. И это действительно так. В её основе лежит слово «конь», но не в прямом значении «лошадь», а через профессиональное занятие. Ключевой элемент — суффикс -щик-, который в русском языке почти всегда указывает на род деятельности человека. «Конивщик» — это мастер, который занимался конской сбруей: шил хомуты, седла, уздечки. В старых говорах такое слово действительно бытовало, хотя сейчас почти вышло из употребления. Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, шорником или коновалом — человеком, который работал с лошадиной упряжью.

Формант -ский в этой фамилии не случаен. В отличие от простых фамилий на -ов или -ин, которые давались по отцу, фамилии на -ский часто указывали на принадлежность к месту или сословию. Конивщинский — это не «сын Конивщика», а скорее «выходец из семьи Конивщиков» или «житель местности, где жили Конивщики». Такая модель была особенно распространена среди польской и западнорусской шляхты, а также среди духовенства. Однако не стоит сразу записывать предка в дворяне: в XIX веке фамилии на -ский массово давали семинаристам и крестьянам, переселившимся в новые деревни. Поэтому Конивщинский мог быть и священником, и шляхтичем, и просто крестьянином, которого записали по прозвищу его отца, но уже с «благородным» окончанием.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в западных областях бывшей Российской империи — на Смоленщине, в Беларуси и на Украине. Это неудивительно: именно там суффикс -щик- в профессиональных названиях был особенно продуктивен, а окончание -ский активно вытесняло более простые формы. Интересно, что в отличие от фамилий типа Конев или Коньков, которые просто указывали на владельца коня или человека с конской внешностью, Конивщинский жёстко привязан к ремеслу. Это не метафора, а конкретная профессия, которая кормила семью из поколения в поколение.

Встречается и альтернативная версия — от топонима. Дескать, могло быть село или хутор Конивщина, а житель его — Конивщинский. Но эта гипотеза слабее: названия поселений с корнем «конь» обычно образуются напрямую (Конино, Конёво), а вот «Конивщина» — это уже вторичное имя, которое само произошло от фамилии или прозвища. Так что логичнее считать, что сначала появился мастер-конивщик, потом его дети стали Конивщинскими, а уже затем могла возникнуть и деревня. Прямых исторических документов о фамилии мало, но её словообразовательная схема прозрачна и почти не оставляет сомнений: предок знал толк в лошадиной упряжи.