Фамилия Коноводченко — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, звучит необычно, но разгадывается просто. Это типичная украинская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса «-енко», который в буквальном смысле означает «маленький» или «сын». То есть Коноводченко — это «сын Коновода» или «потомок Коновода». Такая модель (прозвище + -енко) была особенно распространена в Левобережной и Слободской Украине (Черниговщина, Полтавщина, Сумщина, Харьковщина) в XVI–XVIII веках.

Корень фамилии — «коновод». В русском и украинском языках это слово имело два основных значения. Первое, прямое: человек, который водит лошадей (коновод — от слов «конь» и «водить»). В хозяйстве или в армии коновод отвечал за упряжку, запасных лошадей или их выпас. Второе, переносное: зачинщик, заводила, предводитель. В словаре Даля «коновод» — это «затейщик, коноводчик, путеводитель, коновод в играх, в работе». Прозвище могли дать как человеку, чья работа была связана с лошадьми, так и активному, энергичному человеку, который вёл за собой других.

Стоит заметить, что фамилия Коноводченко — не единственная в этом гнезде. Существуют однокоренные Коновод, Коноводов, Коноводчик. Но форма с суффиксами -ченко и -енко указывает на южное, украинское происхождение. Если бы фамилия была русской, она, скорее всего, звучала бы как Коноводов (притяжательный суффикс -ов). Таким образом, Коноводченко — это «украинский» вариант, где прозвище отца (Коновод) превратилось в фамилию для его потомков.

Географически фамилия встречается в основном на востоке Украины и в прилегающих областях России (Белгородская, Курская, Ростовская области), что подтверждает её связь с историческими территориями Слобожанщины. Сословных ограничений у фамилии не было: «енко» носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Никаких дворянских корней у Коноводченко, скорее всего, нет — это народная, прозвищная фамилия, которая говорит о занятии или характере предка.