Фамилия Корабъвская — редкая и нестандартная, и её написание сразу бросается в глаза. Твёрдый знак в середине слова (бывшая буква «ер») — это не опечатка, а исторический артефакт, который встречается в фамилиях, записанных до реформы орфографии 1918 года. В дореволюционной письменности твёрдый знак ставился после согласных на конце слов и в некоторых сложных случаях, но здесь он оказался внутри, что делает фамилию похожей на старую запись фамилии Корабьевская. Вероятно, носитель или писарь зафиксировал фамилию в форме, где «ъ» отделял корень от суффикса, как это иногда делали для сохранения произношения (сравните: «объявление»). Однако в современном русском языке эта буква исчезла, и фамилия осталась в архаичном виде.

Основа фамилии — «Корабь» или «Корабъ», что восходит к слову «корабль». В русских говорах «корабь» могло означать не только большое судно, но и деревянную лодку-однодеревку, а также, в переносном смысле, большую, неуклюжую вещь или даже прозвище высокого, медлительного человека. Суффикс «-евск-» (с вариантом «-ьевск-») указывает на принадлежность или происхождение, типичный для фамилий знати и духовенства. Получается, что Корабъвская — это женская форма от мужской Корабъвский, а первоначально это было прозвище или название по месту жительства: «тот, кто с Кораблева» или «связанный с кораблями».

География фамилии крайне узкая. В современных базах данных и телефонных справочниках Корабъвская встречается единично, в основном в центральных регионах России и в Беларуси. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, возникла в одной конкретной местности, возможно, в среде духовенства или служилых людей. В отличие от массовых Кораблёвых, которые произошли от профессии корабельщика, форма с суффиксом «-ский» часто давалась в семинариях или приписывалась к названию села (например, Кораблево или Корабль). Поэтому предок носительницы фамилии мог быть либо священником, получившим «благозвучную» фамилию при выпуске, либо помещиком, чьё имение называлось Кораблево.

Интересно, что твёрдый знак в фамилии мог сохраниться и по другой причине: в некоторых южнорусских и украинских говорах «ъ» использовали для обозначения твёрдого произношения согласного перед «е» или «и», чтобы избежать смягчения. То есть Корабъвская могла читаться как «Кораб-вская» с чётким разделением. Однако более вероятно, что это просто дореволюционная запись, которую потом не исправили в паспорте. Для человека, носящего эту фамилию, она — живое свидетельство орфографической эпохи, когда буквы имели не только звуковое, но и формальное значение.