Фамилия Корниченков — наглядный пример того, как одно прозвище или имя обрастает суффиксами, превращаясь в сложную и редкую фамилию. В её основе лежит имя Корнич — краткая форма от Корнил (каноническое Корнилий, от латинского «cornu» — рог). Такие сокращения были в ходу в крестьянской и посадской среде: Корнил превращался в Корню, Корня, а затем и в Корнича. Суффикс -енк- в данном случае не уменьшительный, а патронимический — он указывал на сына Корнича. В украинской и южнорусской традиции фамилии на -енко (Корниченко) обозначали прямого потомка, а форма Корниченков — это уже русифицированный вариант, где к украинскому суффиксу добавили русский -ов, закрепивший фамилию в документах. Иными словами, Корниченков — это «внук Корнича», то есть сын того, кого звали Корниченко.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В переписных книгах XVII–XVIII веков носители фамилии чаще всего встречаются в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — в зоне, где смешивались украинская и русская ономастические модели. В этих краях форма на -енков (вместо чистого -енко) — верный признак того, что предок попал в русскую канцелярию, где писарь переделывал фамилию «под московский лад», прибавляя окончание -ов для согласования с родительным падежом.

Социальный контекст прост: Корниченковы — почти всегда однодворцы, государственные крестьяне или казаки. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано. Это не значит, что фамилия «простая» — напротив, она редкая и хорошо сохраняет следы миграции населения: если Корниченковы встречаются в Сибири или на Урале, это почти наверняка потомки переселенцев времён столыпинской реформы или ссыльных старообрядцев.

Важно не путать Корниченкова с фамилиями от полного имени Корнил — Корнилов, Корнильев. Разница в суффиксе указывает на то, что предок нёс не имя, а прозвище или обиходную форму. В говорах слово «корнич» могло означать и невысокого коренастого человека (от «корень»), но эта версия менее вероятна: прозвища от частей тела редко давали с суффиксом -ич (скорее Корень или Коренастый). Поэтому основная гипотеза — через имя Корнил и отчество Корниченко — остаётся самой надёжной.