Фамилия Корнильченко — наглядный пример того, как украинская модель фамильного суффикса накладывается на церковное имя. Основа здесь — каноническое имя Корнилий (в просторечии часто звучало как Корнил, Корней, Корнила). Суффикс -енко, характерный для восточной и центральной Украины, означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Корнильченко — это буквально «сын Корнилия» или «потомок того, кого звали Корнилом».

Откуда взялась форма «Корнильченко», а не более привычное «Корниленко»? Дело в том, что в украинской традиции имя Корнилий часто произносили с мягким «л» — Корнiль. От этой формы (Корниль) и образовали фамилию с помощью патронимического суффикса. В русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Корнилов или Корнеев, но украинский вариант сохранил эту мягкость в основе.

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине и южным областям России, куда в XVIII–XIX веках переселялись украинские крестьяне и казаки. Встречается она в Черниговской, Полтавской, Харьковской губерниях, а также на Кубани. Предки носителей фамилии, скорее всего, были простыми людьми: казаками, хлеборобами или ремесленниками. Имя Корнилий в народе ассоциировалось с крепостью и упрямством (от латинского «cornu» — рог), так что прозвище могло достаться человеку с твердым характером.

В отличие от распространённых фамилий вроде Корниенко или Корнеев, форма Корнильченко встречается реже. Она сохранила архаичное произношение имени, которое в официальных документах позже нередко заменяли на «Корнеев» или «Корнилов». Если ваша фамилия именно Корнильченко, это указывает на довольно устойчивую семейную традицию, не поддавшуюся русификации.