Фамилия Коровойченко — яркий пример украинской фамильной модели с редким суффиксом. В отличие от массовых -енко (Шевченко, Ткаченко) или -ук/-юк (Ковальчук, Гнатюк), здесь мы видим суффикс -ойченко. Это вариант -айченко, -ейченко, который образуется от основ на -ой (Коровий, а не Корова). То есть прямое значение — «сын или потомок Корового». А Коровой — это притяжательное прилагательное, означавшее «принадлежащий корове» или, скорее всего, прозвище человека, который имел отношение к коровам.

Основа фамилии — коров-. Но не спешите думать, что предок был просто скотником или пастухом. В украинской ономастике прозвища от названий домашних животных часто давали не по роду занятий, а по внешности, характеру или привычке. Коровой (или Коровий) мог получить человек медлительный, грузный, с большими глазами, или, наоборот, тот, кто постоянно держал корову — кормилицу семьи. В некоторых говорах «коровий» означало «крепкий, здоровый», как корова. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: прозвище от слова «коровай» (каравай) через искажение коровайченко → коровойченко, но такое встречается редко.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Киевщине, а также к югу России, куда украинцы переселялись в XVIII–XIX веках. В списках казацких реестров или метрических книг XVII–XVIII веков эта фамилия не фиксируется как древняя старшинская, что говорит о её крестьянском или казацком происхождении. В отличие от фамилий на -енко от имён (Иванченко, Петренко), Коровойченко — чисто прозвищная, то есть её носитель вряд ли был сыном человека по имени Корова, а скорее потомком человека с прозвищем Коровой.

Интересная деталь: написание фамилии через -ой- (а не -ай-) может указывать на диалектное произношение или на фиксацию в документах русского приказного языка, где украинское «коровай» часто писали как «коровай» или «коровий». Встречаются и варианты Коровейченко, Коровайченко — это уже совсем другая история, связанная с хлебом. А Коровойченко — про корову, но не про профессию, а про самого человека.