Фамилия Кошулкина — женская форма фамилии Кошулкин, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -ин указывает на принадлежность: Кошулкин буквально значит «сын Кошулки» или «человек из рода Кошулки». В русской ономастике суффикс -ин обычно крепится к основам на -а/-я, что мы и видим: Кошулк(а) + ин.

Главная загадка — корень кошул-. В русских говорах слово «кошуля» не зафиксировано в словарях литературного языка, но есть несколько правдоподобных версий. Первая и самая вероятная: «кошуля» — диалектный вариант слова «кошуля» (рубаха, сорочка) или «кошулька» (вид верхней одежды, иногда — мешковатая, рабочая одежда). Вторая версия связывает корень с глаголом «кошулить» — в некоторых областях так говорили о неуклюжей, косолапой походке или о том, кто «кошулит» (горбится, кособочится). Третья, более редкая гипотеза: от тюркского «кош» (пара, стоянка, шатёр) с уменьшительным суффиксом -ул-, но для русского быта это маловероятно.

Скорее всего, прозвище Кошулка дали человеку по одежде — либо носившему характерную «кошулю» (например, портному или крестьянину, который не снимал рабочей рубахи), либо по манере одеваться небрежно, «мешком». В пользу этого говорит и то, что фамилия недворянская, «простая»: -ин — типичный суффик для крестьянских и мещанских фамилий центральной России и Поволжья.

Географически фамилия Кошулкин (и Кошулкина) встречается редко, основное ядро — в бывших Владимирской и Нижегородской губерниях, а также в Чувашии. Это подтверждает связь с северо-восточными говорами, где слово «кошуля» бытовало именно в значении «рубаха» или «верхняя одежда». Встречаются варианты написания с одной «л» (Кошукина), но это уже результат упрощения в документах.

Таким образом, предок носительницы фамилии Кошулкина, по всей видимости, был простым человеком, которого в деревне прозвали по его одежде — либо за профессию (портной, скорняк), либо за внешний вид. Фамилия не претендует на знатность, но хранит бытовую деталь русской жизни: слово, вышедшее из обихода, но оставшееся в родовом имени.